O maior país católico do mundo debate o número certo de padres

22 de abril de 2019

Uma imagem da região amazônica no Brasil. (Crédito: Associated Press.)

Eduardo Campos Lima - ESPECIAL PARA CRUX

SÃO PAULO, Brasil - A diminuição da proporção de católicos e o crescimento acelerado de denominações evangélicas no Brasil desde a década de 1970 têm causado ansiedade à Igreja Católica, que teme uma crise vocacional da qual não pode se recuperar facilmente.

Embora o país continue a ter a maior população católica do mundo, com 123 milhões de adeptos, uma suposta falta de padres poderia acelerar a queda. Mas a insuficiência do clero no Brasil pode não ser tão óbvia.

A ênfase que o Papa Francisco tem dado ao trabalho pastoral na Amazônia nos últimos anos fez com que a discussão sobre o número de padres no Brasil fosse urgente.

Os enormes desafios que envolvem os esforços da Igreja na região amazônica, que se estende por 2,7 milhões de milhas quadradas e 9 países na América do Sul, levaram uma parte do episcopado a considerar a ordenação de homens casados, algo que será discutido durante o Sínodo de Bispos para a região Pan-Amazônica programada para acontecer em Roma em outubro.

“É comum falar sobre desigualdade de renda no Brasil, mas também temos uma má distribuição do clero. Há uma clara concentração de sacerdotes no sul e sudeste do país. Parte deles poderia ser enviada com sucesso para a Amazônia ”, disse padre José Carlos Pereira, doutor em sociologia e autor de vários estudos quantitativos sobre o clero brasileiro.

Segundo Pereira, a cobertura insuficiente da Amazônia está relacionada aos imensos territórios de algumas dioceses e à falta de infraestrutura na região. O padre Valdeir Goulart, responsável pelo recenseamento da Igreja brasileira e ele próprio ex-missionário na Amazônia, acrescenta que o trabalho na região também é caro.

“Pequenas viagens dentro de uma paróquia podem levar dias em carros ou barcos. Às vezes um padre tem que viajar vários quilômetros sozinho, no meio da floresta. Não é só uma questão de número de padres ”, disse ele.

Goulart está atualmente trabalhando em um novo sistema para coletar e recolher dados sobre cada uma das 277 dioceses do Brasil. O próximo censo da igreja será publicado em agosto, mas provavelmente não terá diferenças numéricas significativas em relação ao último, organizado em 2014, quando havia 27.400 sacerdotes no Brasil, com 18.200 sacerdotes seculares e os demais membros de institutos ou congregações religiosas. .

Em contraste, os Estados Unidos, com apenas metade da população católica do Brasil, tinham mais de 37.300 padres católicos em 2018, ou seja, cerca de 10.000 mais.

Considerando a população total no Brasil, há aproximadamente um padre para atender a cada grupo de 7.500 pessoas. Se apenas os católicos fossem calculados, a proporção seria de 1 a 4.500.

“Esse número não é ruim, se você desconsiderar a má distribuição do clero e as distorções regionais. Mas as diretrizes mais recentes da Igreja brasileira mencionam a necessidade de uma dinâmica individualizada e a formação de pequenas comunidades, para que o padre possa trabalhar mais perto das pessoas ”, disse Pereira.

Desde 1970, o número de evangélicos no Brasil saltou de 5,2% da população total para 22,2%. Em geral, os pastores evangélicos têm uma interação face a face com suas congregações e são capazes de fortalecer seus laços pessoais com eles diariamente.

“Teríamos que dobrar o número de padres para ter esse tipo de relação com nossos paroquianos”, disse Pereira.

A realidade, no entanto, pode ser muito diferente.

“Eu era o vigário de um bairro com 27.000 habitantes. Outra paróquia onde trabalhei englobou 50.000 pessoas. Para um padre, os possíveis resultados de trabalhar com tantas pessoas são mínimos ”, lembra o padre Nivaldo Ferreira.

Por mais de 10 anos, Ferreira trabalhou com a formação de novos padres em seminários e chefiou por algum tempo a Organização de Seminários e Institutos do Brasil. Embora pesquisas mostrem um aumento de vocações nos últimos anos, a percepção geral de Ferreira não é boa.

“Eu fui ordenado em 1996, com 88 colegas. Agora, na mesma arquidiocese, o curso tem 41 alunos. Já vi muitos seminários com apenas um seminarista - ou mesmo ninguém ”, disse ele. Ferreira acredita que a ordenação de homens casados será uma realidade inescapável no futuro, considerando a crescente secularização da sociedade brasileira.

O padre Valdeir Goulart não teme um declínio progressivo no número de padres - ou no catolicismo brasileiro como um todo.

“Em 1970, mais de 90% da população declarou professar o catolicismo porque havia uma ditadura militar e essa era a única religião que não era perseguida”, disse ele. “Mas a porcentagem de pessoas que estava realmente engajada na Igreja era a mesma de hoje, cerca de 5% ou 10%”.

As famílias estão ficando menores no Brasil e isso é naturalmente refletido no número de seminaristas, disse Goulart.

“Claro, temos que nos preocupar com tudo isso. Mas também temos que considerar todas as grandes mudanças sociais no país ”, disse ele.

Fonte: https://cruxnow.com/church-in-the-americas/2019/04/22/worlds-largest-catholic-country-debates-the-right-number-of-priests/